Depuis l’année dernière, la Ville d’Anvers mise massivement sur l’énergie solaire grâce à un service innovant: le courtier solaire. L’expert énergétique Peter Verboven a été désigné pour associer les propriétaires de vastes toitures aux entreprises qui souhaitent installer des panneaux photovoltaïques mais n’ont pas l’espace nécessaire: “Dans le port et sur les sites industriels, le potentiel est immense.”
De nombreux bâtiments à forte consommation énergétique à Anvers sont équipés de panneaux photovoltaïques, un système à la fois durable et financièrement avantageux. Malgré tout, de vastes surfaces de toiture demeurent inexploitées, notamment parce que la demande énergétique sous le toit est trop faible pour rendre l’investissement rentable. Cela concerne surtout les centres logistiques, les entrepôts et les bâtiments industriels. Ces toits représentent pourtant un potentiel considérable pour l’énergie solaire. C’est là qu’intervient le courtier solaire.
“Tout le monde connaît des exemples comme Katoen Natie, où d’innombrables panneaux photovoltaïques sont installés sur les toits”, avance Peter Verboven. “Mais en réalité, seuls un tiers des toits adaptés sont équipés de panneaux photovoltaïques. Autrement dit, deux tiers des toitures sont disponibles!”
En tant que courtier solaire, Peter Verboven met en relation les propriétaires de grands toits avec des entreprises qui ont besoin d’énergie verte mais ne peuvent installer elles-mêmes des panneaux photovoltaïques. Ainsi, les toitures inexploitées trouvent une fonction durable, et les entreprises bénéficient d’une énergie produite localement.
Un potentiel de plus de 1.000 terrains de football
Anvers dispose de 2,65 millions de mètres carrés de surface de toit inexploités pour l’énergie solaire. Cela équivaut à 1.071 terrains de football. Si elle était entièrement exploitée, cette surface pourrait produire 1,53 million de mégawattheures d’électricité par an.
“Cela correspond à la consommation électrique de 437.109 ménages”, chiffre Peter Verboven. “Bien sûr, tous les toits ne peuvent supporter des panneaux photovoltaïques: certaines constructions sont trop anciennes ou pas assez stables. Mais en définitive, même si un quart seulement de ces toits est adapté à la pose de panneaux, le potentiel reste gigantesque. Suffisant pour alimenter au moins 110.000 foyers.”
Conseil objectif
Le courtier solaire a cartographié tous les toits disponibles à l’aide de photos aériennes et d’images satellites. Cela a permis d’analyser quels toits sont suffisamment grands et ne supportent pas encore de panneaux photovoltaïques. Actuellement, les propriétaires de ces toits sont mis en relation avec des entreprises qui souhaitent consommer de l’énergie solaire.
Le système fonctionne sans subventions et stimule le marché à agir par lui-même.
Peter Verboven, courtier solaire pour la Ville d’Anvers
Le modèle fonctionne sur la base d’une collaboration volontaire: “Nous n’obligeons personne à participer”, confirme Peter Verboven. “Nous mettons simplement les parties en contact et nous les laissons trouver la meilleure solution par elles-mêmes.”
La Ville offre toutefois des conseils objectifs sur la faisabilité de l’énergie solaire sur des toits spécifiques, avec une évaluation objective des opportunités et des défis, et un soutien pour comparer les offres et les possibilités de financement.
Qui devient propriétaire?
Il existe plusieurs modèles et accords possibles. Première option: le consommateur investit lui-même dans les panneaux et consomme ensuite l’énergie produite. Une option séduisante pour les entreprises qui souhaitent sécuriser le prix de leur énergie.
“Le propriétaire du toit peut également investir et revendre l’énergie produite à un consommateur”, ajoute Peter Verboven. “Cela peut être une source de revenus supplémentaire pour les propriétaires de grands toits.”
Troisième possibilité: une tierce partie assume l’investissement et l’installation. Elle peut ensuite louer les panneaux au consommateur et/ou revendre l’énergie produite. Cela se fait parfois pour des projets plus petits.
Plans pour l’avenir
Peter Verboven constate ici une vraie montée en puissance: “La première année, il s’agissait surtout de chercher: qui a un grand toit et qui est intéressé? À présent, ce sont les entreprises qui viennent à nous avec la question: où pouvons-nous consommer de l’énergie?”
Trois grands projets sont en cours à Anvers, qui représentent ensemble plus de 30.000 m² de panneaux photovoltaïques. En outre, deux projets à grande échelle sont en développement, et plusieurs projets plus petits en sont au tout début du processus.
Le modèle du courtier solaire est si réussi qu’une extension à d’autres villes et même à toute la Flandre n’est pas impensable. “Ce système fonctionne sans subventions et stimule le marché à agir par lui-même”, observe Peter Verboven.
Les promoteurs immobiliers et les entreprises d’autres régions montrent d’ailleurs de l’intérêt pour ce concept “qui peut être appliqué partout en Belgique”.